Carapaz se impone en Orcières-Merlette y mete miedo antes de los Alpes
La «locomotora del Carchi» atacó a 3,5 km de meta para llevarse su segunda victoria de etapa en el Tour, mientras Tadej Pogacar sigue firme de amarillo camino de la exigente doble jornada alpina que se avecina.
Un ataque a 3,5 km de meta decide la etapa 18
Richard Carapaz (EF Education), ciclista ecuatoriano de 33 años, se llevó la victoria en la decimoctava etapa del Tour de Francia, disputada entre Voiron y Orcières-Merlette a lo largo de 185,2 kilómetros. El de Carchi completó el recorrido en 4 horas, 26 minutos y 21 segundos, a una velocidad media de 41,7 km/h, en una etapa marcada por el desgaste acumulado tras casi tres semanas de carrera.
La decisión llegó en el tramo final: Carapaz atacó a 3,5 kilómetros de la meta en el último repecho, dejando atrás al suizo Mauro Schmid y al estadounidense Matteo Jorgenson, a los que sacó 47 segundos en la línea de meta. Un golpe de autoridad que confirma que, incluso en la recta final de un Tour, «la locomotora» conserva piernas para decidir etapas por su cuenta.
Richard Carapaz, la locomotora del Carchi que nunca se rinde
Conocido en el pelotón como «la locomotora del Carchi», Carapaz es uno de los corredores más combativos del ciclismo actual. En su palmarés figuran hitos como la victoria en el Giro de Italia 2019 y la medalla de oro olímpica en Tokio 2020, además de varias incursiones en el podio de las tres grandes vueltas. La victoria en Orcières-Merlette supone su segunda etapa ganada en el Tour de Francia y la número 25 de toda su carrera profesional, una cifra que lo sitúa entre los ciclistas latinoamericanos más laureados de la historia reciente.
El triunfo también le permite entrar en el top 10 de la clasificación general, situándose a 8 minutos y 14 segundos del maillot amarillo. Un resultado que, sin amenazar el liderato, refuerza su condición de corredor a tener en cuenta tanto en la lucha por etapas como en las apuestas al top 10 final de este Tour.
Pogacar aguanta de amarillo con los Alpes a la vuelta de la esquina
Tadej Pogacar mantuvo su liderato sin sobresaltos durante la jornada, dejando pasar la fuga sin necesidad de forzar. El esloveno sigue vestido de amarillo con Remco Evenepoel como principal perseguidor a 4 minutos y 32 segundos, mientras que Óscar Del Toro (a 6:51) y Paul Seixas (a 7:11) completan un top 5 muy apretado en la lucha por el podio final de París.
El calendario no da tregua: la decimonovena etapa, de 127,9 kilómetros con salida en Gap, incluirá dos finales en alto, con el mítico Alpe d’Huez como meta tras superar otros tres puertos de montaña previos. Una jornada que puede reordenar por completo la parte baja de la general y que se presenta como una de las citas clave de lo que queda de carrera antes de la contrarreloj y la llegada a los Campos Elíseos.
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Richard Carapaz (EF Education) se impuso en la etapa entre Voiron y Orcières-Merlette, de 185,2 km, tras atacar a 3,5 kilómetros de meta y aventajar en 47 segundos a Mauro Schmid y Matteo Jorgenson.
Tadej Pogacar sigue líder con el maillot amarillo, con Remco Evenepoel segundo a 4:32, Óscar Del Toro tercero a 6:51 y Paul Seixas cuarto a 7:11. Carapaz entró en el top 10 a 8:14 del líder.
El ecuatoriano ganó el Giro de Italia en 2019 y el oro olímpico en ruta en Tokio 2020. La victoria en Orcières-Merlette es su segunda etapa en el Tour de Francia y su triunfo profesional número 25.
La etapa 19, de 127,9 km con salida en Gap, incluye dos finales en alto y culmina en el Alpe d’Huez tras superar otros tres puertos de montaña, una jornada clave para la general.
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