Mikel Merino: el gol en el 91 que lleva a España a cuartos del Mundial
El centrocampista del Arsenal entró como suplente y marcó de cabeza ante Portugal en el descuento, 16 años después de que España alcanzara los cuartos de un Mundial por última vez.
Cómo fue el tanto: entrada desde el banquillo y cabezazo en el descuento
El partido frente a Portugal estaba 0-0 cuando Luis de la Fuente movió el banquillo y Mikel Merino saltó al campo. En el minuto 91, con el tiempo prácticamente agotado, el mediapunta del Arsenal llegó al segundo palo para conectar un cabezazo que batió al portero luso y certificó la clasificación de España para los cuartos de final del Mundial 2026. España ganó 1-0.
No es la primera vez que Merino aparece en el momento crucial. Tiene el hábito de marcar en los instantes decisivos: gol en el 118′ en la Eurocopa 2024 ante Alemania en cuartos de final, gol en el 93′ en la Liga de Naciones ante Países Bajos, y ahora el 91′ ante Portugal en el Mundial. Un especialista en alargar la vida de España cuando más se necesita.
· Eurocopa 2024 vs Alemania (118′) — Clasificación para semis
· Liga Naciones vs Países Bajos (93′) — Victoria importante
· Mundial 2026 vs Portugal (91′) — Pase a cuartos de final
De la fractura de estrés al héroe mundialista: la historia de Merino
Mikel Merino llegó al Mundial de 2026 superando una lesión seria. En enero sufrió una fractura de estrés en el pie que requirió cirugía y le apartó de los terrenos de juego durante semanas. Su recuperación fue un ejemplo de trabajo y mentalidad: el jugador vasco apostó por llegar en condiciones al torneo y el cuerpo técnico confió en su proceso.
A sus 25 años, Merino acumula 48 internacionalidades con La Roja y 11 goles, una cifra notable para un centrocampista. Su posición natural es la de mediapunta, aunque puede actuar también como interior. En el Arsenal de Arteta es un elemento clave del mediocampo, reconocido por su capacidad de llegada y su lectura del juego en áreas decisivas.
España, 16 años después en cuartos: lo que se juega
La última vez que España jugó unos cuartos de final mundialistas fue en Sudáfrica 2010, cuando venció a Paraguay 1-0 con un gol de David Villa y siguió hasta ganar el torneo. Dieciséis años después, el equipo de De la Fuente accede de nuevo a esta ronda, donde espera Bélgica el 11 de julio. Una victoria completaría el sueño de la segunda estrella.
El camino ha sido sólido: fase de grupos sin derrota, octavos contra Portugal resueltos en el último suspiro. Ahora viene la prueba más exigente hasta la final. Merino, que demostró estar en forma y con la cabeza puesta en el Mundial, será sin duda un arma importante en los próximos partidos.
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Mikel Merino marcó en el minuto 91 ante Portugal en los octavos de final del Mundial 2026, dando a España la victoria 1-0 y el pase a cuartos de final en el último suspiro del partido.
Mikel Merino acumula 11 goles en 48 partidos con la selección española, una cifra notable para un centrocampista. Destaca por marcar en momentos cruciales: Eurocopa 2024 (118′), Liga Naciones (93′) y Mundial 2026 (91′).
Mikel Merino sufrió una fractura de estrés en el pie en enero de 2026 que requirió intervención quirúrgica. Tras una recuperación ardua, llegó al Mundial 2026 en condiciones y demostró su importancia marcando el gol clasificatorio ante Portugal.
España se enfrenta a Bélgica en los cuartos de final del Mundial 2026, el 11 de julio. Es el mismo rival que eliminó a La Roja en penaltis en México 1986. Las cuotas del partido están disponibles en BetPoint.
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